'경제학자의 인생 수업' 리뷰 – 경제학으로 바라본 삶의 선택과 돈의 철학
“경제학이 내 삶에 무슨 상관이 있을까?” 이 책을 읽기 전까지만 해도 저 역시 그렇게 생각했습니다. 경제학은 뉴스 속 금리나 환율, 국가 재정 이야기일 뿐, 평범한 개인인 나와는 전혀 관계없는 분야처럼 느껴졌거든요. 하지만 하형욱 저자의 『경제학자의 인생 수업』은 그런 저의 생각을 완전히 뒤집어 놓았습니다. 이 책을 통해 저는 처음으로 ‘경제학은 인간의 삶 그 자체를 설명하는 언어’라는 것을 깨닫게 되었습니다.
책 소개 – 경제학이 알려주는 ‘삶의 선택’에 대한 통찰
이 책은 하형욱 박사가 전하는 ‘삶을 위한 경제학’입니다. 딱딱한 이론이나 수학 공식을 나열하지 않고, 소비, 선택, 기회비용, 불확실성, 효용 등 경제학의 핵심 개념을 바탕으로 우리가 일상에서 겪는 선택과 결정, 갈등의 본질을 아주 쉽게 풀어냅니다.
예를 들어,
- ‘왜 우리는 후회할 걸 알면서도 비싼 물건을 사는가?’
- ‘어떤 선택이 나에게 진짜 효용을 주는가?’
- ‘행복은 왜 기대보다 빠르게 줄어들까?’ 같은 질문들을 통해, 삶의 본질에 다가가게 합니다.
느낀 점 – 인생을 보는 눈이 ‘조금 더 깊어졌다’
이 책을 읽고 난 후, 가장 큰 변화는 ‘무의식적으로 하던 선택들을 다시 생각하게 됐다’는 점입니다. 예전의 저는, 할인 행사에 끌려 무언가를 충동적으로 구매하거나, 미래에 쓰지도 않을 ‘가능성’을 위해 현재의 비용을 지불하곤 했습니다. 그러면서도 스스로를 합리적인 사람이라고 착각했죠. 하지만 이 책에서 ‘기회비용’이라는 개념이 반복적으로 나올 때,
문득 제 삶을 돌아보게 되었습니다. 내가 지금 이 선택을 위해 포기하고 있는 것이 무엇인가? 그 질문 하나만으로도 많은 소비와 결정에서 ‘선택의 기준’이 생기기 시작했습니다. 특히 기억에 남는 부분은, “우리는 늘 ‘최선’을 고르려고 하지만, 실제로는 ‘후회가 적을 것 같은 선택’을 고른다.” 라는 구절이었습니다. 그 문장을 읽는 순간, “맞아, 나는 늘 ‘틀리지 않는 선택’을 하려다 보니 도전보다 회피를, 열정보다 안정만을 선택해왔어…” 하는 생각이 들었습니다.
그 후 저는 중요한 결정을 앞두고 ‘이 선택의 기회비용은 무엇일까?’ ‘내가 진짜 얻고 싶은 건 뭘까?’를 자주 스스로에게 묻습니다. 예전에는 직장을 옮기거나 돈을 쓸 때, 주변 시선이나 막연한 두려움이 판단 기준이 되었지만, 지금은 ‘내가 어떤 삶의 효용을 원하는가’라는 본질적인 질문을 던지게 되었습니다. 또한 책에서 말한 ‘합리적인 이기심’이라는 개념은 제가 그동안 너무 나를 희생하며 살았다는 사실도 알려주었습니다. 경제학은 이기심을 부정하지 않지만, 그 이기심이 상호 이익과 균형 안에서 작동될 때 건강한 사회와 관계를 만든다고 하더군요. 이 부분은 인간관계에도 도움이 되었습니다. 저는 누군가의 부탁을 거절하지 못하는 편이었는데, ‘내 시간과 에너지의 효용’을 생각하니 ‘착한 사람’이 아니라 ‘나를 아끼는 사람’이 되는 쪽으로 조금씩 변하고 있습니다.
이런 분들에게 추천합니다
- 경제학을 처음 접하지만 일상에 적용해보고 싶은 분
- 합리적인 삶을 살고 싶은 2030 직장인, 대학생
- 돈, 소비, 선택, 관계에서 자주 후회하는 사람
- 감정적 소비와 결정의 후회를 줄이고 싶은 분
- 철학적 관점에서 돈과 삶을 연결 지어보고 싶은 독자
마무리 – 경제학은 결국, 내 인생을 위한 지침서였다
『경제학자의 인생 수업』은 경제학의 틀 안에서 삶의 고민, 선택의 어려움, 관계의 갈등까지
아주 현실적으로 풀어내는 책입니다. 저는 이 책을 읽고 난 후, 경제학이 숫자와 공식의 학문이 아니라 삶의 방향을 바로잡아주는 ‘생각의 틀’이라는 사실을 처음으로 깨달았습니다. 불확실한 시대, 우리는 매일 크고 작은 선택을 하며 살아갑니다. 그럴 때마다 이 책에서 배운 질문이 떠오릅니다. “지금 이 선택의 기회비용은 무엇인가?”, “나는 어떤 효용을 원하는가?” 이 책을 통해, ‘돈 공부’를 넘어서 ‘삶을 위한 공부’를 시작해보시길 바랍니다.